Исторически так сложилось, что ликером называется спиртной напиток, который был получен одним из перечисленных способов:

1. мацерацией нескольких растительных компонентов;

2. дистилляцией нескольких растительных компонентов;

3. прибавлением дистиллята из растительных компонентов к смеси воды и спирта;

4. комбинацией всех перечисленных выше способов.

При этом полученный в результате спиртной напиток должен иметь крепость не меньше 15%. В качестве его подсластителей могут выступать мёд, сахар и глюкоза. Помимо перечисленных пунктов, в ликере обычно содержится не менее 100 граммов сахара на литр напитка, а в кремовом ликере - не менее 400 граммов сахара. В общем-то, эта регламентация довольно приблизительная, но она покрывает значительную часть спиртных напитков, которые представлены на международном рынке.

В качестве красителей в большинстве ликеров используются такие натуральные продукты, как морковь, шафран, различные сиропы и настойки из трав. Конечно, в последнее время производители все больше склоняются в пользу искусственных красителей, открывающих перед профессиональным барменом широкие возможности в смысле раскраски своих коктейлей увеличенной палитрой различных цветов.